Les cueilleurs de miel
Les abeilles habitaient déjà notre planète il y a 40 à 50 millions d’années, comme nous l’ont prouvé des fossiles d’ambre jaune. Les humains par contre y sont seulement depuis 200.000 ans et il y a 40.000 ans qu’ils ont découvert le feu et le miel. Ensuite il fallut encore longtemps avant que l’homme ne commence à témoigner qu’il pouvait vraiment apprécier le mielet qu’il dévalisait souvent les ruches dans des conditions difficiles. Le dessin le plus ancien de récolteurs de miel se trouve dansles grottes de Las Arenas dans la région de Valence et datent d’environ 7000 avant Jésus-Christ. |
On a retrouvé une trace des premiers hommes cueilleurs de miel sur une peinture rupestre, dans la grotte de l'araignée (cueva de la Araña), près de Valence en Espagne. Elle daterait d'environ 10 000 ans avant J.C. Elle représente un homme suspendu à 3 lianes qui récolte du miel entouré de quelques abeilles stylisées.
Chez les égyptiens
L’apiculture a connu ses premières manifestations dans l'Egypte ancienne. L’abeille est considérée comme divine, le miel était « la nourriture des dieux » et les larmes vivantes du dieu du soleil Ra.
Vers 3.200 avant Jésus-Christ, les abeilles étaient le symbole des pharaons dans le langage hiéroglyphique, et elles décoraient aussi le sceau de la reine Hatchepsout.
Le miel était tellement convoité que les fonctionnaires devaient constamment veiller à son réapprovisionnement de Grèce.
Sous le roi Ramsès II, les fonctionnaires recevaient une partie de leur salaire sous forme de miel. C’était un important moyen de paiement : contre un pot de miel on recevait un âne ou un boeuf.
Une première forme de l’apiculture actuelle apparaît déjà vers environ 2.500 avant J.-C.: les apiculteurs transportent leurs récoltes dans des pots dans des bateaux sur le Nil et laissent les abeilles essaimer dans les endroits adéquats.
La nuit, ils les emportent vers de nouveaux territoires. On sait depuis longtemps qu’ils amplifièrent les productions de miel et de cire dès qu’ils emmenèrent les colonies dans des territoires entraînés à une agriculture intensive.
Dans les papyrus "Ebers" et Edwin Smith", on apprend que le miel était l'ingrédient le plus utilisé dans les remèdes, tant en usage externe comme onguent sur les plaies, les brûlures, les yeux irrités mais aussi pour embaumer leurs morts.
Par voie orale, on l'administrait pour soulager les douleurs d'estomac, les infections urinaires.
Des hiéroglyphes datant de 3000 ans avant J.C, démontrent également que les égyptiens utilisaient le miel comme agent sucrant pour la préparation de pâtisseries et la fabrication du vin.
La récolte de miel fût représentée dans les tombes de l'ancienne Egypte, notamment celle de Pabasa (images ci-dessus).
La suite, très prochainement...
Rien ne ressemble à une âme comme une abeille,
elle va de fleur en fleur comme une âme d'étoile en étoile,
et elle rapporte le miel comme l'âme rapporte la lumière".
(Victor Hugo, Quatre-vingt-treize)
J-112
La pluie n'en finit pas de tomber...
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